Como Juega la Obsolescencia su Rol dentro de la Economía y la Sostenibilidad

Entrando en el tema de Sostenibilidad y su correlación con los Activos Fijos, objetivo de la Preservación y del Mantenimiento Industrial, sin lugar a dudas tienen para los mantenedores importancia vital, pues por un lado las actividades de Preservación buscan intrínsecamente alargar la vida del ítem y es la lucha del día a día en las industrias, por otro lado es necesario comprender que la Economía Capitalista busca que esos ítem no sean tan durables que inhiban ventas posteriores reduciendo las posibles utilidades futuras y su viabilidad como negocio.

La obsolescencia es la condición o estado en que se encuentra un producto que ya ha cumplido con una vigencia o tiempo programado para que siga funcionando. Esta probabilidad de continuar funcionando puede deberse a varios factores, algunos de ellos son:

• Por la imposibilidad de encontrar repuestos, como en el caso de los automóviles o productos  electrónicos de consumo. La ausencia de repuestos adecuados se debe al encarecimiento de la producción al Tratarse De Series Cortas de Producción.
• Es también consecuencia directa de las actividades de investigación y desarrollo que permiten en tiempo relativamente breve, fabricar y construir equipos mejorados con capacidades superiores a las de los precedentes. El paradigma, en este caso, lo constituyen los equipos informáticos capaces de multiplicar su potencia en cuestión de meses.
• Igualmente se produce en mercados en que las nuevas tecnologías sustitutivas dejan a un producto anticuado en favor del siguiente, como en el caso de la productos electronicos, etc.

Puede ser producto de la estrategia del fabricante en tres formas:

1. Obsolescencia planificada: cuando, a la hora de crear un producto, se estudia cual es el tiempo previsto para que deje de funcionar correctamente y necesite reparaciones o su sustitución sin que el consumidor pierda confianza en la marca, y se implementa dicha obsolescencia en su fabricación para promover la compra de un nuevo modelo.
2. Obsolescencia percibida: cuando crean un producto con un cierto aspecto, y más adelante se vende exactamente el mismo producto cambiando tan solo el diseño del mismo. Esto es muy evidente en la ropa, cuando un año están de moda los colores claros, y al siguiente los oscuros, para que el comprador se sienta movido a cambiar su ropa perfectamente útil y así ganar más dinero.
3. Obsolescencia de especulación: cuando éste comercializa productos incompletos o de menores prestaciones a bajo precio con el propósito de afianzarse en el mercado ofreciendo con posterioridad el producto mejorado que bien pudo comercializar desde un principio, con la ventaja añadida de que el consumidor se lleva la falsa imagen de empresa dinámica e innovadora. 

El concepto de la obsolescencia programada tiene su origen en la revolución industrial y la producción en masa. La industria producía bienes y productos de forma masiva con unos precios bastante accesibles para el consumidor. Pero en la década de 1920 un grupo de empresarios tuvo la idea de crear productos que tuviesen una vida útil más reducida para aumentar los beneficios, haciendo que estos productos fueran reemplazados necesariamente después de un tiempo de uso. Esto les aseguraba una demanda continua que podrían satisfacer con su oferta masiva, algo que ellos consideraban como un gran desarrollo económico.

Cuando Thomas Edison inventó la bombilla, la filosofía de los fabricantes era crear productos con una larga vida útil. Pero no tardó en llegar el temor de quienes se planteaban qué pasaría si en algún momento la necesidad de los consumidores dejara de existir y no compraran sus productos. Por lo que los fabricantes decidieron agruparse y formar cárteles para acortar la vida de los productos y aumentar las ventas.

Fue en 1924 cuando se constituyó el primer cártel mundial para el control de la fabricación de bombillas, que presionaba a los fabricantes para controlar las horas de duración de éstas. Si en 1881 la primera bombilla de la historia tenía una duración de 1.500 horas, en 1924 los fabricantes presionados hacían esfuerzos por limitar su duración a 1.000 horas

Obsérvese que en los inicios del siglo XX la Sostenibilidad no se veía como un problema porque se creía que los Recursos Eran Infinitos. En 1928, todo artículo que no se desgastaba era considerado como una tragedia para la economía.

Fue precisamente en el año de 1929 cuando cayó la Bolsa de Wall Street. Con ese escenario, se pensó en Reducir La Vida Útil de los Productos como medida para Reactivar la Economía, poniendo así una fecha de caducidad a cada producto. Asi nacio la Obsolescencia Programada como un Mecanismo Económico y este puede inclusive ir en contra del principio de Confiabilidad de un item.

Bernard London (1932) escribió un artículo titulado “Ending the Depression through Planned Obsolescence”

 (https://babel.hathitrust.org/cgi/pt?id=wu.89097035273)

En el cual defendía la necesidad de acortar la vida útil de los productos para reactivar la economía y poder salir de la depresión producida por el crack de la bolsa.

Mr London decía que los problemas eran creados por el ser humano, por lo tanto el ser humano era quien debe solucionarlos pero no se tenía en ese entonces la Conciencia de la Sostenibilidad. Uno de los problemas al que hacía referencia, fue la calidad del producto, ya que al ser esté más duradero el consumo bajaría. Cambiando los hábitos de consumo se crearían más oportunidades de empleo. Así mismo, hizo referencia a los Impuestos alegando que el gobierno podría tener Ingresos Fiscales por el Impuesto al Nuevo Producto mientras que en el caso de NO aplicar esta propuesta tendría que esperar a la muerte del dueño de cada bien para GRAVAR SOBRE LA HERENCIA

La Información Técnica diferencia dos maneras de acortar la vida útil de un producto: la durabilidad artificial y la obsolescencia programada.

LA DURABILIDAD ARTIFICIAL se da cuando Es Producto De Una Estrategia De Acortamiento De Vida Útil Antes Del Lanzamiento Del Producto Nuevo Al Mercado. Muchas veces es debido a la elección de los recursos y procesos productivos por parte del fabricante.

EN CAMBIO, LA OBSOLESCENCIA PROGRAMADA es la Estrategia De Acortamiento De La Vida Útil Del Producto Después De Haber Sido Lanzado Al Mercado. Bajo esta estrategia el fabricante pretende convencer al consumidor de que reemplace su viejo producto por uno más nuevo haciendo que el tiempo de uso del viejo producto sea inferior a su vida útil real